Con el objetivo de promover el fomento a la lectura y realzar la celebración de la fundación de Santa Cruz de la Sierra, este viernes 25 y sábado 26 de febrero se llevará a cabo la 3ra. Feria del Libro en la Plaza Felipe Suárez y Dionicio de Ávila. El evento, impulsado por el escritor y periodista chiquitano Samuel Hurtado Aguilera, rendirá un homenaje póstumo al destacado historiador, antropólogo e investigador Elio Montenegro Banegas, quien dedicó más de cinco décadas a la conservación y consolidación del Parque Nacional Histórico y Arqueológico Santa Cruz la Vieja.
La muestra literaria contará con la participación de diez reconocidos escritores que atenderán al público en un espacio abierto y gratuito desde las 08:00 hasta las 18:00. Entre las actividades programadas destacan concursos de poesía costumbrista para estudiantes de primaria y secundaria destinados a descubrir nuevos talentos, así como conferencias y talleres gratuitos orientados a alumnos, docentes y padres de familia. El organizador del evento enfatizó que la feria busca convertirse en un "carnaval de libros", garantizando la participación de la comunidad educativa bajo el cumplimiento estricto de las medidas de bioseguridad.
El homenajeado, Elio Montenegro Banegas (1937–2020), dejó un legado fundamental en la preservación del patrimonio histórico y natural de la región Chiquitana. Además de ser el principal impulsor de la creación de las ruinas arqueológicas de Santa Cruz la Vieja y autor del texto dramatizado La Simiente, Montenegro contribuyó decisivamente a la creación del Área Protegida Kaa-Iya —donde la Zona C lleva su nombre— y desempeñó un rol activo en la defensa de las tradiciones locales, habiendo sido promotor del Día de la Tradición Josesana y presidente del Comité Cívico Pro Intereses de San José. Su trayectoria de servicio e investigación fue reconocida a lo largo de los años con múltiples distinciones, entre las que destacan la Cruz Misional de Chiquitos (2003), la Medalla Diego de Mendoza (2014) y la Distinción "Doctor Melchor Pinto Parada" (2019).
Esta cruzada cultural representa la segunda feria del libro organizada por Samuel Hurtado, quien a finales del año pasado publicó la obra Personajes Notables de San José de Chiquitos. Los organizadores esperan contar con el pleno respaldo de las autoridades, el sector hotelero y la gastronomía local para consolidar a "La Cuna de la Cruceñidad" como un referente cultural y de encuentro literario en el departamento.